La pasión por el lago y sus alrededores se transmitió en la familia de Nicola a través de su abuelo Achille Simonelli, originario del lugar, apodado "americano" como todos los nativos del lago que emigraron a América para trabajar y luego regresaron a su país de origen. Todos los hijos varones de la familia, incluidos los tíos de Nicola, eran pescadores y la pasión por la pesca y el amor por el lago estaban presentes en todos los aspectos de la vida cotidiana. A pesar de la pobreza, la comida nunca escaseó y la familia tenía un fuerte vínculo con el territorio y sus productos, que siempre fueron valorados y respetados. Nicola era aún muy joven cuando escuchó a su abuelo contar cómo se curaban las sardinas y se dejaban secar al sol, pero aquellas historias dejaron una huella indeleble en su mente y ayudaron a forjar su pasión por la comida y la cocina de calidad.